Если хотят между плитами видеть постоянно цветущие растения, последние необходимо регулярно менять. Например, весной на одной площадке могут расти красные тюльпаны, на другой — нарциссы. По окончании цветения их заменяют подрощенными однолетними цветами. На специально оставленных между плитами площадках можно выращивать низкие многолетники, а между ними — луковичные. На больших площадках рабатку составляют из нескольких групп многолетников, разместив между ними и кустарники. Хороши многолетники в чистой посадке или вместе с кустарниками рядом с лестницей. Если с одной стороны рабатки дорога, а с другой газон, то сажать на эту рабатку в большом количестве высокие многолетники не рекомендуется, так как они слишком отделяют газон от рабатки. На больших территориях перед деревьями и кустарниками часто высаживают рабатки высоких одноцветных многолетников (садовые флоксы, астильбе, ромашки, дельфиниумы). Чем дальше цветы будут от дороги, тем крупнее должно быть цветовое пятно и тем более простые цветы можно там использовать (селидаго, хелениум, люпин) .
Цветы можно высаживать и по границе сада перед растущими там деревьями или живой изгородью. Рядом с ними рабатка свободной формы может вдаваться в газон. Многолетники хороши и на альпийских горках, которые сами являются одним из видов рабаток из многолетников. Некоторые многолетники успешно растут в щелях стен сухой кладки, делая их удивительно декоративными.
Размещение и подбор многолетников на рабатках весьма разнообразны в зависимости от вкуса и желания составителя.
Требовательность к уходу у различных многолетников разная.
Низкие многолетники почти не нуждаются в уходе, но среди них привольно чувствуют себя сорняки и при недосмотре могут полностью заглушить культурные растения. Тогда многолетники необходимо выкопать, очистить почву и корни растений от сорняков и провести посадку вновь. На рабатках с высокими многолетниками сорняки чувствуют себя значительно хуже и удалить их легче. В сельской местности с давних пор по праву распространились и высоко ценятся в наши дни сильнорослые, требующие наименьшего ухода многолетники, такие, как садовые флоксы, астильбе, горицветы, дицентры, гайллардии, пионы, лилейники, лилии (тигровая и шафранная и т. д.).
Там, где нет возможности регулярно ухаживать за многолетниками, рекомендуется умеренно использовать низкорослые их формы. На рабатках, составленных из низких многолетников, чтобы избежать монотонности, желательно посадить отдельные группы высокорослых многолетников. При устройстве рабаток не следует забывать, что низкорослые многолетники цветут весной и что чем они выше, тем позднее они цветут. На широких рабатках обычно размещают растения различной высоты. Более высокие многолетники группируют на заднем плане рабатки, низкие— впереди. Рабатку можно расположить так, что она будет хорошо просматриваться с обеих сторон. В этом случае высокие многолетники надо размещать в середине рабатки, а низкие — по краю ее. Высокорослые многолетники незаменимы перед каменными оградами.
В определенных местах можно создать рабатки, где все растения будут цвести одновременно. По окончании цветения рабатка должна сохранять свою декоративность за счет листьев и растений красивой формы. Растения, цветущие весной, надо размещать на видном месте, вблизи от входа и т. д. Перед местами отдыха, используемыми летом, лучше сажать многолетники, цветущие летом.
На широких и длинных рабатках цветение может быть непрерывным, когда одни растения кончают цветение, а другие начинают. Могут одновременно цвести две-три цветочные группы, дополняя одной краской другую, создавая большие цветовые пятна. Некоторые рабатки можно составить и так, что на одном конце растения цветут в первую половину вегетационного периода, на другом — во вторую.
Некоторые окраски цветков, такие, как красная, оранжевая и желтая, сильно выделяются среди других. Спокойно смотрятся синий, лиловый и белый цвета. Большое число крупных пятен с белыми цветами среди других тонов навевает холодок. Эффектно сочетание темных и светлых или противоположных тонов. Темная фиалка, или виола, обычно мало заметна, но если рядом с ней посадить желтоцветные и белоцветные растения, она выделится ярче. Замечательные комбинации получаются при сочетании следующих тонов: рядом с бледно-розовым или лососево-ро-зовым хорош лиловый или лиловато-синий тон, со средне-розовым — голубой. Голубой, в свою очередь, хорош с лиловым, оранжевый с желтым. Рядом с темно- или карминно-красным желательно разместить белый, с темно-красным — бирюзовый. Темно-красный тон удивительно хорошо оттеняют растения с серой листвой. Рядом с розовым тоном незаменим белый.
Цветение должно продолжаться по всей рабатке с весны до поздней осени. Слишком пестрые смеси тонов' в наши дни не пользуются популярностью, от них пора отказываться.
Нельзя считать, что рабатка тем красивее, чем больше на ней видов цветов. Важно не количество их, а гармония между ними. В наше время цветы высаживают на рабатках не рядами, а группами. Группами встречаются цветы и в естественных условиях.
Растения размещают на рабатках группами как симметрично, так и свободно. Величина группы может быть от нескольких десятков сантиметров до нескольких метров. Большие, широкие рабатки тем эффектней, чем больше в группах растений. Но и в маленьких садах не следует высаживать одинаковые по величине маленькие группы растений, лучше их концентрировать в большие, к которым примыкает другая группа растений.
На рабатках из низких многолетников для разнообразия желательно размещать местами группы высокорослых растений со стоячими и крупными листьями: бергения, чистецы, гейхеры, инкарвиллеи, ирисы и т. д. Группой тюльпанов из 5—10 растений можно создать замечательную цветовую площадку между низкими многолетниками.
Проекты посадки цветов. Перед посадкой цветов на место необходимо составить проект посадки. Для этого границы рабатки или цветочной группы наносят в точных размерах на бумагу. Для чертежа можно выбрать масштаб 1 :50 (т. е. 1 м в саду соответствует на проекте 2 см), или 1 : 25 (т. е. 1 м в саду соответствует 4 см на проекте), или какой-то иной. Площадь рабатки или цветочной группы делят на проекте цветной или пунктирной линией на клетки со стороной 2 или 4 см (каждая клетка соответствует тогда 1 м2 в действительности). В этих клетках указывают группы цветов.
На цветочных рабатках, где используются деревья или кустарники, их размещают в первую очередь. Рядом с кустарниками на переднем плане рабатки сажают цветущие рано весной луковичные. Растения, теряющие декоративность после цветения (маки восточные), высаживают позади. Цветущие рано весной низкие многолетники нельзя прятать за цветущими летом и осенью, так как они образуют на переднем крае рабатки приятные цветовые пятна. Впереди оставляют и цветущие осенью низкие растения, а между ними, как и между цветущими весной, размещают раноцветущие луковичные. Вначале наносят на проект цветущие в одно время группы высокорослых растений. Группы растений желательно выбирать различной величины и различной формы. Не следует высаживать на задний план рабатки прямой ряд одинаковых по высоте высокорослых цветочных растений.
Некоторые цветы требуют для выращивания мало места, поэтому число таких растений в цветочной группе бывает иной раз довольно большим. Пышные, крупнорослые растения (пион, мак восточный) сажают группой из нескольких растений. Последовательно нанося новые группы и перенося предыдущие, если они не подходят, заполняют все свободные места на проекте. В центре каждой цветочной группы на проекте указывают название растений и их число в группе. По готовому проекту проверяют гармоничность окрасок цветов, используя акварельные краски или цветные карандаши.
Для каждого растения выкапывают посадочную ямку, в центре которой насыпают горку земли, на нее сажают растение, осторожно расправляя корни. Особенно нужна земляная горка при посадке растений с ползучими корнями, таких, как дриады, купены душистые, ясменники и т. д.
Позже при поливе этот тонкий слой почвы можно местами удалить, что положительно влияет на цветение растений. Корни георгинов и пионов нельзя покрывать слоем почвы свыше 2—5 см. Низкие и ковровые многолетники, цветущие весной (флоксы, обриеции, седумы и т. д.), можно сажать глубже, чем они росли ранее, чтобы стебли хорошо окоренились и развились в самостоятельные растения.
Уход. Мульча предохраняет почву от высыхания, сохраняет ее рыхлой и воздухопроницаемой. Позже растения поливают по потребности. Поливать нужно один раз в неделю, основательно пропитывая почву водой до корней. Увлажнение лишь верхнего слоя почвы недостаточно, но и злоупотреблять поливом нельзя.
В жаркие дни дорожки, расположенные рядом с рабатками или группами цветов, желательно поливать, тогда вблизи посаженных растений повысится влажность воздуха. Летом после полива верхний слой почвы на рабатках рыхлят. Отцветшие соцветия многолетников недекоративны, поэтому их нужно регулярно удалять.
Маки, люпины, розовая ромашка, солидаго и дельфиниумы хорошо размножаются самосевом и при осыпании семян становятся в саду сорняками. У этих растений за цветением идет короткий период покоя, поэтому их цветоносы после цветения желательно сразу же срезать. Напротив, у астр, флоксов, крупноцветных ромашек, вероник, рудбекии и других на семена оставляют только первые цветки на коротких цветоносах.
У некоторых низкорослых вечнозеленых многолетников стебли слишком вытягиваются, и растения становятся некрасивыми (обриеция, флокс ковровый). Чтобы предотвратить это, стебель у растении после цветения сильно обрезают.
Осенью у всех многолетников, за исключением вечнозеленых растений, наземную часть обрезают на высоту 10—15 см, почву осторожно рыхлят и покрывают еловым лапником или листьями. Укрытие способствует накоплению снега, защищает растения от зимних холодов. При удобрении многолетников необходимо учитывать их биологическую особенность, а также плодородие почвы.
Низкорослые многолетники горного происхождения не переносят удобрения навозом и азотными минеральными удобрениями Напротив, быстро растущие травянистые растения требуют больших доз азотных удобрений. Вместо сульфата калия можно брать калийную соль или хлористый калий. В конце июля подкормки прекращают, иначе рост растений не сможет своевременно приостановиться и они могут подмерзнуть. Осенью многолетники желательно покрыть слегка навозом или компостной землей, при этом сердцевина каждого куста должна оставаться свободной. Весной удобрения осторожно закапывают садовыми вилами в верхний слой почвы. Многолетники нуждаются в пересадке, иначе по истечении нескольких лет их кусты становятся слишком крупными, посадки загущаются, растения заболевают и погибают. Через 3—6 лет требуют пересадки бельгийская и английская астры, гейхеры, дельфиниумы, примулы, гелениум осенний и некоторые виды саксифраг. Ветреницы, дицентра, синеголовники, инкарвиллеи, горицветы, мак восточный, пионы и лилейники успешно растут на одном месте много лет без пересадки.
Размножение. Осенью в открытый грунт на разведочные грядки сеют астры, анхузы, алиссум, геллебо-рус, гвоздику, гравилаты, гайллардию, горицветы, драбы, дороникумы, девясилы, живучки, ирис, иберис, копытень, ландыш, лилейники, медуницы, мелколепестники, пионы, примулы, рудбекии, солидаго, тысячелистник, фиалки, чистяцы, ясменники.
Для ускорения всхожести семян люпина у них осторожно повреждают оболочки острым ножом, но так, чтобы не повредить росток.
Осенью или весной следующего года со специальных грядок на постоянное место высаживают ромашки, алиссум, дельфиниум, горицветы, гайллардии, гвоздики, примулы и рудбекии. Для этого у растения срезают побеги возможно ближе к поверхности почвы, это так называемые стеблевые черенки.
Флокс дернистый в открытом грунте легко размножать стеблевыми черенками в середине июля. Для этого весь стебель разрезают на части, оставляя в каждой части две пары листьев. Черенок срезают наклонно под листом, что уменьшает его усыхание. Нижнюю пару листьев затем удаляют, верхнюю оставляют. Срез нельзя трогать руками. Нарезанные черенки сажают в увлажненную почву на глубину 1,5 см, хорошо прижимая вокруг них почву.
Черенки после посадки покрывают марлей, края которой прижимают к земле. Через марлю их опрыскивают водой два раза в день. Когда черенки окоренятся (примерно через месяц), марлю убирают. При размножении растений зелеными стеблевыми черенками с конца июня до конца июля с верхушек стеблей режут черенки длиной 4—5 см. Смесь покрывают сверху слоем песка в 1 см.
Растения с полым стеблем (астры, дельфиниумы, люпины, дицентры, рудбекия, мелколепестник) размножают черенками весной, когда молодой росток имеет длину 5—10 см. Черенок обрезают у корневой шейки так, чтобы маленький кусочек корневой шейки остался у черенка.
Размножение корневыми черенками. Корневыми черенками размножают растения с толстыми корнями, которые нельзя размножить делением корней, так как у них только один длинный корень, например мак восточный, анхузы, ветреница японская, васильки, колокольчики, маклея, синеголовники, камелии, примулы. Нижний срез делают косым, черенки втыкают этим концом прямо или немного наклонно в ящик или горшок, наполненный компостной землей.
Верхние концы черенков покрывают почвой слоем 0,5—1 см. Ящики с корневыми черенками держат в теплицах или парниках, периодически увлажняя.
Окоренение продолжается обычно 1,5—2 месяца.
